Investigadores de la Universidad de Cambridge han desarrollado una solución revolucionaria para la fabricación de cemento sin emisiones de carbono, un avance que podría cambiar drásticamente la industria de la construcción. Este nuevo método no solo purifica el hierro, sino que también produce cemento reactivado como subproducto al reciclar ambos materiales simultáneamente.
Utilizando hormigón viejo en hornos de procesamiento de acero, el sistema se alimenta con energía renovable y tiene el potencial de producir cemento con cero emisiones de carbono. Este avance es crucial, ya que la técnica no incrementa significativamente los costos de producción y reduce considerablemente las emisiones de CO2 en comparación con los métodos tradicionales.
El cemento reactivado obtenido a partir de este proceso funciona de manera similar al material original, lo que significa que podría integrarse fácilmente en la cadena de suministro existente.
Este método innovador ya ha sido probado en hornos, produciendo unas pocas docenas de kilogramos de cemento, y las pruebas a escala industrial están en marcha para producir aproximadamente 66 toneladas de cemento en dos horas.
Sin embargo, de acuerdo con el profesor Julian Allwood, quien lideró la investigación, “Producir cemento con cero emisiones es un milagro absoluto, pero también debemos reducir la cantidad de cemento y hormigón que usamos. El hormigón es barato, fuerte y se puede hacer casi en cualquier lugar, pero estamos usando demasiado. Podríamos reducir drásticamente la cantidad que usamos sin ninguna reducción en la seguridad, pero debe haber voluntad política para que eso suceda”.
La investigación publicada en la revista Nature ha sido respaldada por una patente que marca un primer paso significativo hacia la comercialización de este enfoque sostenible. Para los investigadores, esto no se trata solo de un avance técnico, sino de una señal para que los gobiernos y la industria reconozcan que las oportunidades de innovación en la lucha contra el cambio climático se extienden mucho más allá del sector energético.
